バス釣りにおいて、春は「一年で最もエキサイティングであり、かつ最も翻弄される季節」です。特にスモールマウスバスは、ラージマウス以上に水温の変化に敏感で、その動きは非常にスピーディー。
昨日まで爆釣していたポイントが、今日は無反応……。そんな経験をしたアングラーも多いのではないでしょうか。しかし、彼らの動きには必ず「理由」があります。
この記事では、3月、4月、5月の3ヶ月間にわたるスモールマウスバスの行動パターンを徹底解説します。季節の進行とともに、彼らがどこへ向かい、何に反応するようになるのか。そのメカニズムを紐解いていきましょう。
【3月】冬からの目覚め
3月は、ディープ隣接のシャローを狙いましょう。これが大事なキーポイントになります。スモールマウスバスにとって「冬の終わり」と「春の始まり」が交差する過酷な月です。
水温8℃〜10℃
スモールマウスバスが冬の深い眠りから覚め、捕食のために動き出す基準となるのが、水温8℃から10℃のラインです。ラージマウスよりも低温に強いと言われるスモールですが、それでも10℃を超えてくると、代謝が一気に上がり、明確にシャロー（浅場）を意識し始めます。
越冬したディープから最初の一歩を踏み出す場所
3月のバスは、まだ深場（ディープ）に未練があります。何かあればすぐに深場へ逃げ込めるよう、ディープに隣接したファーストブレイク（急斜面）がメインステージとなります。
狙い目: 急深な岩場、ディープが隣接するコンクリート護岸、ブレイクの肩。
動き: 水温が上がる午後、太陽光で温まった岩や護岸に「一瞬だけ」差してきます。
三寒四温と「風」との付き合い方
3月は「三寒四温」の言葉通り、気温の乱高下が激しい時期。暖かい雨や南風が吹いた翌日はチャンスですが、冷たい北風が吹けば、魚は一気にディープへ戻ってしまいます。 ここで大切なのは、「風を遮断できるエリア」と「風が当たるエリア」の使い分けです。温かい風が当たる岸辺は水温が上がりやすく、チャンスとなります。
【4月】プリスポーン
4月に入り水温が12℃〜15℃で安定してくると、いよいよプリスポーン＝産卵前の最盛期を迎えます。一年で最も体高のある、クオリティフィッシュが狙える時期です。
コンタクトポイント（中継地点）を見つけ方
産卵場所へ向かうルート上には、バスが必ず立ち寄るコンタクトポイントが存在します。
特徴: 岬の先端、大きなハンプ（水中島）、ブレイクの角。
戦略: ここに居座るバスは、産卵に向けて荒食いをする個体が多く、非常にアグレッシブです。
メスが差してくるタイミングと条件
4月の大きな特徴は、大型のメスから先にシャローへ上がってくることです。メスは産卵のために体力を蓄える必要があり、特定の条件を満たす場所に集まります。
雪解けの濁りが落ち着き、透明度が回復するタイミングになってくると水質が安定し、ワカサギや稚鮎など、春に接岸するベイトフィッシュの動きとリンクしはじめます。月の満ち欠けも産卵を意識させる大きな要因となります。
水質の安定
ベイトの有無
満月の前後
【5月】スポーニングとその後
ポストの気難しさを攻略することが5月初頭のカギを握ります。5月は、多くの個体が産卵行動に入るミッドスポーンから、産卵を終えたポストスポーンへと移行する時期です。
産卵場所となる場所の条件
スモールマウスバスが卵を産む場所には、明確な共通点があります。
泥ではなく、砂利や礫（れき）などのハードボトム。
強い流れや風が直接当たらない、障害物の裏側やワンドの奥。
ポストスポーンとアフターの違い
ポストスポーン（Post-Spawn）は産卵直後約1週間くらいの期間で体力が低下し、エサを追う気力がない状態。
アフタースポーン（アフター）は産卵から回復して徐々にエサを活発に追い始める状態を指し、バスの体力と活性のレベルが違うことが大きな違いです。そのため釣り方も大きく異なりポストスポーンの場合、「やる気のないバス」をどう攻略するかが、5月の釣果を分ける鍵となります。
ポストスポーンの「浮いた」バス
産卵直後のメス（ポストスポーン）は、体力を使い果たして極端に活性が下がります。この時期のバスは「ボトム（底）に着く」ことを嫌い、縦のストラクチャー（立ち木や杭、橋脚）にピタッと寄り添ったり、中層でボーッとしたりするようになります。
スローに、かつ中層を引ける展開が必要不可欠です。
春のスモールマウスバスのルアー
春のスモールマウスバスは、日々の水温変化によって捕食対象や活性が劇的に変わります。そのため、広範囲を探る「攻めの釣り」と、ピンポイントで食わせる「繊細な釣り」の両立が不可欠です。ここでは、春に意識すべきルアーの役割を解説します。
ハードルアー
春のスモールマウスバスは、水温上昇とともに広範囲を動き回ります。効率よく居場所を特定するには、強い波動とフラッシングでアピールするルアーが不可欠。特にリアクション効果が高いハード系は、低活性な個体にも強制的に口を使わせる力があります。詳細は第2部で解説しますが、まずは「速い動き」への反応をチェックしましょう。
ポチップ
ワーム(ソフトルアー)
産卵を意識した春のスモールマウスバスは、時にルアーを見切るほど繊細になります。そんな状況を打破するのが、ソフトな質感で誘うワームの釣りです。ボトムを這わせる動きや中層の漂わせは、ワームならではの強み。特に流れのあるポイントでの攻略法や最強の選択については、第3部の記事で徹底的に深掘りします。
春のスモールマウス攻略の鉄則3つ
3月〜5月を通して、常に意識しておくべき「春の鉄則」が3つあります。
①「南向き」のエリアを優先する
北半球において、最も太陽光を長く受けるのは南向きの岸です。同じ水系でも、北側の岸と南側の岸では水温が1〜2℃違うことも珍しくありません。春の1℃は、バスにとっての「活動スイッチ」そのものです。
②「ハードボトム（硬い底）」を探す
スモールマウスバスは岩や砂利を好む魚ですが、春は特にその傾向が強まります。泥底は水温を吸収しやすいメリットがありますが、産卵を意識した個体は、卵を付着させやすい硬い素材（岩、沈んだ木、テトラ）の周辺に必ず集まります。
③「インレット（流入河川）」の性質を見極める
春のインレットは「毒」にも「薬」にもなり得るため見極めが必要です。
3月〜4月上旬のケースで言うと雪解け水が入るインレットは水温を下げ、バスを遠ざけてしまいます。ですから他の時期とは明らかに真逆の性質を持っていることを頭に入れて水温チェックをしながら見極めることが大切です。
逆に4月下旬〜5月に入ると、温かい雨の後のインレットなどは、酸素とベイトを供給し、バスを呼び寄せる最強のスポットになります。
春の変化を楽しみ、最高のスモールに出会うために
春のスモールマウスバスフィッシングは、決して簡単ではありません。昨日までの正解が、今日には通用しなくなる。その目まぐるしい変化こそが、この釣りの醍醐味です。
3月は水温の安定するディープ隣接を。
4月はコンタクトポイントでアグレッシブな個体を。
5月はスポーニングの状態を見極め、中層を意識した釣りを。
この季節の流れを理解することで、あなたのバス釣りの再現性が一段アップするはずです。
